在一個系統中，用一種多孔的介質將液體或氣體中的固體微粒除去，稱作過濾，為完成這樣的使命采用的附件稱為濾清器.濾清器包括有空氣濾清器、機油濾清器、燃油濾清器通稱為三濾。

1、粗濾器：用以濾去機油中粒度較大（直徑為0.05-0.1mm以上）的雜質，它對機油的流動阻力較小，故可串聯于機油泵與主油道之間，即屬于全流式濾清器。 

2、細濾器：細濾器用以消除直徑在0.001mm以上的細小雜質。由于這種濾清器對于機油的流動阻力較大，故多做成分流式，即與主油道并聯，只有少量機油過細濾器。

因此，細濾器屬于分流式濾清器。

3、集濾器：一般是濾網式的，裝在機油泵之前防止粒度大的雜質進入機油泵，目前汽車發動機所用的集濾器分為浮式集油器和固定集油器兩種。

4、旁通閥：參加潤滑的機油均全部經過濾清器。旁通閥--發動機工作時，若機油粗濾器被雜質嚴重淤塞或者由于氣溫低而機油粘度大時，主油道就會缺油，發動機就會失去潤滑，這是很危險的，特別是主軸承和連桿軸承，如果沒有機油潤滑就會燒壞，軸承合金會因磨擦發熱而流失，甚至和軸頸熔焊在一起，終迫使發動機停止工作。

5、機油限壓閥

它的作用是在機油壓力過高時泄壓，以維持主油道內的正常油壓（150-600Kpa）。機油限壓閥是一個球閥（或柱塞）并用彈簧鎖緊，主油壓超過規定時，球閥即克服彈簧壓力而被頂開，一部分機油流回泵內進行小循環，而起到卸壓作用，限壓閥一般裝在機油泵上，以便和機油泵一塊在試驗臺上檢驗調整機油泵的出油量和出油的壓力，但也有一部分發動機將限壓閥安裝在氣缸體主油道上或粗濾器的總成座上。限壓閥彈簧的預緊力是在出廠時進行過校正的，在使用中一般不要因機油壓力過低而隨意改變限壓彈簧的張力，因為這種油壓的降低不是彈簧張力所造成的。

在一般情況下，機油泵出的油量大于用油量幾倍，（高速時）工作時限壓閥一直處于脈動式的溢油狀態，多數潤滑油在機油泵內進行小環或流回油底殼。隨著發動機的磨損，回油量逐漸減少，當回油停止時發動機就接近大修了。

機油在循環使用過程中經常會受到灰塵、積炭和機械磨損的銅、鐵屑等其他雜質的污染。因此在機油進入主油道之前采用機油濾清器對它進行過濾，使之保持清潔。以減少機件的磨損，延長機件和潤滑油的使用壽命。現在一般中小型發動機普遍使用旋裝式一次性機油濾清器，國家機械行業標準稱之為旋裝式機油濾清器總成。

這種旋裝式機油濾清器是由強度較高的薄鋼板拉制成的簡易外殼和紙質復合濾芯裝成一體的。螺紋法蘭盤沖有多個進油孔，密封件固定板上壓制有密封圈槽，以使裝密封圈。以上這些零件的材料很重要，它的材質好壞關系到整個濾清器的密封性能和使用效果。殼體內的濾芯主要由管、微孔濾紙和上下端蓋組成。濾芯管是濾芯的骨架，用薄鋼板制成，管上加工出許多圓孔。微孔濾紙一般都折疊成紙扇形和波紋形以保證小體積內有大的過濾面積，并提高濾芯的剛度，濾芯的濾紙是采用規定的機油濾紙，并按照濾紙性能要求用濾芯膠粘劑與上下端蓋經熱固化處理而粘合在一起的。大部分的機油濾清器端蓋上還裝有旁通閥，以便在冷起動發動機時，由于機油粘度大，通過濾芯的阻力增大，致使該閥開啟保證及時向主油道供油。

6、機油濾清器的基本工作原理

機油泵從油底殼抽出的機油，以一定的壓力（0.3-0.4Mpa），從濾清器的進油口，（螺紋蓋板的多個沖孔）進入濾清器的濾芯紙格表面，經濾芯過濾后進入管，再從出油口（即螺紋孔）流進發動機的主油道執行潤滑。當冷起動發動機，或濾芯被堵塞時，而造成過油阻力增大時，機油的壓力就會克服旁通閥彈簧的壓力而被打開，機油便從該閥直接進入主油道，以保證及時潤滑。但值得注意的是：濾清器自身由于雜質增多而被堵塞時是其發揮正常功效的時候。因此要求濾清器定期更換。

7、影響機油濾清器壽命的主要因素

機油的化學性質是影響機油濾清器壽命的大因素；

油液內的化學物質會逐漸失效；

潤滑油受燃油稀釋會打破油液的化學平衡；

機油油壓不正常是造成機油濾清器損壞的重要因素：

由于限壓閥被卡住而不能正常卸壓使機油壓力遠遠高于正常油壓，高油壓下，輕者濾清器的密封圈會被沖壞而漏油，重者會把外殼鼓起，螺紋蓋板向外凸，甚至把整個封底沖脫。

冷車起動發動機時，特別是在冬天，氣溫在-15℃以下時，機油未受熱前粘度很大，易在油路中形成高油壓。這樣也很容易沖壞濾清器。因此要求使用的機油的粘度符合使用的溫度范圍，而且車未熱前好不要猛轟油門。

由于發動機燃燒產生的積炭以及一些酸性物質，使油液逐漸變質老化而導致大的污染顆粒堵塞濾清器。